糖尿病医学营养治疗指南指出，糖尿病人群面临着严峻的营养不良问题。糖尿病患者发生营养不良，主要有下面这几个方面的原因。
1.食物选择受限制
从糖友个人行为方面来看，由于饮食对血糖的影响，很多糖友会刻意的节食来控制血糖，所以会导致摄入的营养素减少。比如很多的水果由于含糖量较高或者升糖指数较高，血糖不达标的糖友是不适合吃的。
从食物层面来看，越来越多的研究报道发现，食物的营养素含量在渐渐缩水，无论是发达国家还是我国，比较历年来的食物成分测定数据，都会发现，很多常见食材中的营养素含量似乎是越来越低了。还是吃同样多的食物，获取的营养素却是越来越少啦！
2.各类降糖药的副作用
一些口服降糖药会影响营养素的吸收利用。
3.肠道病变影响吸收
糖尿病消化系统并发症是常见并发症之一，发生率约50%，最常见的是糖尿病性胃轻瘫，可引起吞咽不适、上腹胀、呃逆，严重者会出现胃潴留，出现顽固性呕吐，导致消化障碍。肠功能紊乱还可以引起慢性腹泻，尤于下半夜多见俗称“五更泻”；也有人表现为腹泻、便秘交替出现，导致消化吸收障碍。
4.排泄过多
尿多是糖尿病典型症状之一，排尿量增多，也会导致矿物质等微量元素随尿液排出。出现肾脏病变时，肾脏固有细胞不断被损害，肾小球滤过膜通透性不断加大，人体血液内蛋白质流失越来越多，当进入体内及肝脏合成的蛋白质不足代偿其丢失时，血液中蛋白质降低而形成低蛋白血症。