肠内营养(EN)与肠外营养(PN)相比，具有营养全面、使用安全、方便、价格低廉、并发症少等特点。由于营养物质经门静脉途径进入肝，能够促进肠黏膜修复和肠蠕动恢复，具有PN无法比拟的优势，因而，EN的应用越来越普遍，但使用不规范的现象也很常见：如仅凭直觉、感觉或视觉来判断是否给病人使用EN，不进行认真的营养风险筛查或评估；仅满足于病人每天滴人多少EN，不考虑其吸收了多少营养；使用EN的同时还在用生长抑素，或使用EN的同时还在进食等等。若临床医师都能熟悉并正确使用EN，许多疾病的治疗效果会有很大的提升，不过按目前现状，EN的规范化仍是个亟待解决的问题。
一、肠内营养的目的
EN的目的有营养支持和营养治疗之分。营养支持的目的是保持瘦肉组织，纠正营养不良和代谢紊乱，维持机体免疫功能；而营养治疗的目的更侧重于器官功能的保护，减轻高分解代谢，防治细胞损伤，调节免疫和炎性反应等。在选择EN之前，首先应明确EN的目的。对于危重症病人来说，EN维护器官功能的作用大于纠正营养不良。基于这一目的的EN只要达到每天热量需求的60％或更少些，即可起到保护器官功能的作用。而对于一般病人来说，使用EN主要是为了预防和纠正营养不良，此时提供的热量不仅要满足病人的能量需求，而且还要弥补既往的营养缺失。
二、肠内营养的方法
1、营养风险筛查：由于使用EN的目的不同，不能简单地依据体重或血清蛋白水平确定EN的适应证，更不能依赖目测决定有无营养不良，而是应该通过营养风险筛查(NRS)、营养不良通用筛工具(MUST)或微型营养评价(MNA)等方法确定营养支持或治疗的适用人群。对于危重症病人来说，应遵循美国危重病学会(ACCM)或欧洲肠外与肠内营养学会(ESPEN)等相关学术组织制订的规范确定营养支持或治疗的适应证。评价营养支持或治疗效果时，也不能简单地依据体重变化或血清蛋白水平高低来下结论，还要根据病人机体组成的变化和器官功能的改善情况综合考虑。
2、确定热量需求：该法通常有三种，即根据Harris-Benedict公式计算、按.6-.4kJ(25-35kcal)/(kg·d)估算和使用间接能量测定仪进行实测。其中Harris-Benedict公式是根据西方正常人的实测结果推算出的，不能代表国人、尤其是病人的代谢状况，因而不够准确，目前已基本废弃。由于病人代谢状况不同，若完全根据.6-.4kJ/(kg·d)的估计量为病人提供热量，也不能完全满足病人的营养需求。危重症病人的营养需求估计值往往与实测值相距甚远。极度营养不良的神经性厌食病人，静息能量代谢的估计值与实测值可相差.2kJ(kcal)/d。我们最近遇到一例体重只有38kg的重症克罗恩病(CD)病人，其REE的预测值为kJ(kcal)/d，但采用间接能量测定仪实测REE值竞高达.8kJ(kcal)/d。因此，对严重营养不良或高代谢的病人，应尽可能采用间接能量测定法确定病人的营养需求。摄人不足和过度喂养后果同样可怕。不能只